Nació en Puente la Reina / Garés el 27 de febrero de 1906. Era hijo de Clemente Reta Viguria, también fusilado, y de Valentina López. De profesión labrador.
Fue detenido y encarcelado en la cárcel de Pamplona, el día 2 de agosto de 1936, junto con su padre y su hermano Jesús. Lo sacaron el 27 de noviembre del mismo año para asesinarlo en Ibero, también con su hermano Jesús. Emilio tenía 30 años.
Por si fuera suficiente este doble crimen, cinco días más tarde asesinarían en el mismo lugar a su padre Clemente.